En 2004, le Maroc a rejoint le Système d’alerte aux tsunamis et d’atténuation de leurs effets en Méditerranée et dans l’Atlantique nord-est, une démarche rarement évoquée dans les politiques publiques nationales. Malgré une activité sismique jugée modérée, plusieurs failles sous-marines actives subsistent au large des côtes marocaines, notamment dans la région d’Al Hoceïma.
L’absence de catastrophes majeures récentes n’exclut pas la nécessité d’un dispositif efficace. La cartographie des risques révèle des zones littorales particulièrement exposées, tandis que le réseau national d’alerte cherche à combler les écarts de préparation et d’information des populations côtières.
Le littoral marocain face au risque de tsunami : état des lieux et vulnérabilités spécifiques
Sur les côtes marocaines, l’histoire collective n’a retenu que peu d’épisodes de tsunamis ravageurs. Pourtant, la géologie ne laisse pas place à l’oubli. Le risque tsunami flotte, discret, souvent éclipsé par les préoccupations liées aux séismes ou à la pression urbaine. Pourtant, la Méditerranée et l’Atlantique nord portent, dans leurs profondeurs, des failles capables de déclencher des vagues d’une puissance redoutable. Le BRGM l’a souligné à plusieurs reprises à propos de l’aléa tsunami en Méditerranée et dans l’Atlantique nord : l’absence d’événements marquants n’efface jamais la menace.
La vulnérabilité s’exprime particulièrement dans les zones basses et densément peuplées : Al Hoceïma, Tanger, Nador. Ports, habitations, routes bordent la mer sans toujours tenir compte de ce spectre. Le contraste est frappant lorsqu’on observe le littoral méditerranéen français : là-bas, plans d’évacuation, signalétique, exercices, tout est déjà bien ancré. Sur la côte marocaine, ces outils en sont encore au stade des premiers pas.
Voici les principaux points de fragilité à retenir concernant la gestion du risque tsunami au Maroc :
- La perception du danger reste très faible chez les habitants du littoral.
- Les cartes précises des zones à risques ne sont pas toujours disponibles ou diffusées.
- Les dispositifs d’alerte, lorsqu’ils existent, n’atteignent pas systématiquement tous les publics concernés.
Avec la croissance rapide des villes côtières et la multiplication des infrastructures, la pression s’intensifie. Les spécialistes du BRGM et de la commission océanographique intergouvernementale le rappellent : il faut connaître la menace, préparer les habitants, anticiper les situations de crise. Sur les rives de la Méditerranée comme de l’Atlantique, personne n’est à l’abri.
Quels sont les systèmes d’alerte et de surveillance en place au Maroc ?
Le Maroc fait désormais partie d’un réseau de surveillance transméditerranéen : la question de l’alerte tsunami n’appartient plus au domaine de l’hypothèse lointaine. Depuis plusieurs années, le pays prend activement part aux travaux de la commission océanographique intergouvernementale de l’UNESCO. Cette structure favorise la coopération entre États riverains pour la mise en place de systèmes d’alerte tsunamis adaptés aux particularités de la région.
Le centre national d’alerte marocain s’appuie sur un réseau d’échange d’informations sismiques et marégraphiques. Ce dispositif est relié au CENALT (centre d’alerte aux tsunamis français), qui centralise et relaie les signaux à l’échelle régionale. À la moindre détection inhabituelle, secousse sous-marine ou hausse soudaine du niveau de la mer, la chaîne d’alerte se met en route. Les autorités marocaines reçoivent ces bulletins en temps réel, puis transmettent l’information à la protection civile et aux collectivités locales.
Pour mieux comprendre les rouages du dispositif, voici un aperçu des principaux outils utilisés :
- Installation de sismomètres et marégraphes le long du littoral.
- Partage constant de données avec les centres d’alerte européens.
- Procédures d’alerte intégrées à l’organisation de la sécurité civile.
La coopération avec les partenaires européens, grâce au groupe intergouvernemental de coordination, améliore la capacité d’anticipation côté Atlantique nord et Méditerranée. Mais il reste un défi de taille : diffuser l’alerte vite, de manière claire, et s’assurer que chaque citoyen s’en saisisse. Le centre national doit encore renforcer ce lien entre technologie, communication et appropriation citoyenne.
Zones les plus exposées : cartographie des risques et enjeux pour les populations
De Saïdia à Tanger, le littoral marocain fait partie d’une zone géographique vulnérable où la surveillance des risques naturels ne peut être reléguée à l’arrière-plan. Les analyses du projet BRGM et les partenariats avec la commission océanographique intergouvernementale ont mis en évidence des zones à aléa élevé entre Al Hoceima, Nador et la baie de Tanger. La proximité de failles actives en Méditerranée expose ces régions à des risques de tsunami accrus, du fait d’une sismicité significative sur le plan régional.
En croisant les cartes des risques et les données démographiques, un constat s’impose : la concentration des populations sur le littoral, souvent à basse altitude, accentue la vulnérabilité. Les quartiers populaires de Nador ou les zones touristiques de M’diq illustrent cette exposition directe. Ces territoires se retrouvent en première ligne, qu’il s’agisse d’enjeux de prévention ou de sauvegarde d’infrastructures stratégiques.
Pour visualiser les risques spécifiques, gardez en tête les éléments suivants :
- Failles sismiques actives proches des côtes.
- Forte densité urbaine sur la façade nord.
- Certains secteurs manquent encore de voies d’évacuation efficaces.
La cartographie des aléas devient un outil stratégique. Elle oriente la planification urbaine, le choix des sites pour les infrastructures sensibles, et la préparation des dispositifs de secours. Pour les autorités comme pour les citoyens, tout repose sur la capacité à s’approprier ces données pour se préparer et réduire l’impact d’un tsunami sur les zones exposées.
Initiatives de prévention, dispositifs de sécurité et conseils pratiques pour les Marocains
Face au risque tsunami sur le littoral, la mobilisation s’organise à plusieurs niveaux. La direction de la sécurité civile, soutenue par le ministère de l’Intérieur, poursuit le déploiement de dispositifs intégrés. Des plans d’urgence propres aux zones côtières sont conçus avec la participation active des communes, des préfectures et des équipes de secours. Objectif : réagir sans délai, limiter les pertes, protéger au maximum la population.
Les exercices d’alerte tsunami menés avec l’appui d’experts internationaux servent à tester la chaîne de commandement et la coopération entre tous les acteurs. Ces simulations mettent à nu les points faibles logistiques, affinent les protocoles d’évacuation et renforcent la diffusion des messages d’alerte. La sensibilisation progresse également : campagnes d’information, guides pratiques, réunions dans les écoles et les quartiers à risque.
Voici quelques recommandations concrètes pour renforcer sa sécurité personnelle et familiale :
- Identifiez les voies d’évacuation indiquées par votre mairie.
- Repérez à l’avance les points de rassemblement en hauteur accessibles rapidement.
- Constituez un kit d’urgence avec eau, lampe, radio à piles, et vos papiers importants.
- Consultez régulièrement les avis émis par la sécurité civile ou le ministère du Développement Durable.
L’efficacité repose sur la rapidité d’action, la clarté des consignes et la maîtrise des gestes de base. Chaque citoyen du littoral, chaque élu local, chaque professionnel implanté sur la côte porte une part de la vigilance collective. Prévenir les risques naturels, c’est accepter de partager l’information et de s’entraîner dans la durée. Ce n’est qu’à ce prix que le Maroc transformera la menace en défi maîtrisé, et non en fatalité.
